Pauline, six ans, et sa petite soeur Clémence coulent des jours heureux sur l'île qui les a vues naître, La Réunion. Un matin de 1963, elles sont kidnappées et embarquées de force dans un avion pour la métropole. À Guéret, dans la Creuse, elles sont séparées.

1998 : quelques phrases à la radio rouvrent de vieilles blessures. Frappée par le silence dans lequel est murée sa mère, Caroline, jeune journaliste, décide d'enquêter et s'envole pour La Réunion, où elle découvre peu à peu les détails d'un mensonge d'État.

À travers l'évocation de l'enlèvement méconnu d'au moins deux mille enfants réunionnais entre 1963 et 1982, dans le but de repeupler des départements sinistrés de la métropole, Ariane Bois raconte le destin de deux générations de femmes victimes de l'arbitraire et du secret.

Prix littéraire des jeunes européens 2020.