À la minute où Frank Elder ouvre la porte à sa fille Katherine, des souvenirs douloureux affluent. Sept ans après une horrible agression, la jeune femme est toujours traumatisée et les dernières nouvelles semblent l'enfoncer encore davantage dans la tragédie : son ancien compagnon, un artiste en vogue pervers et violent, a été retrouvé sauvagement assassiné. Vu leur relation tumultueuse, les soupçons se portent sur Katherine. Victime devenue meurtrière ? Légitime défense ? Le vieil inspecteur Elder va tout faire pour sauver sa fille...