Fortement articulé à La Prisonnière qu’il prolonge directement, La Fugitive marque la fin du « cycle » d’Albertine dans la Recherche : la fuite de la jeune fille, sa mort, le chagrin et l’oubli. Après son huis clos avec Albertine, vient pour le Narrateur le temps du retour à la vie mondaine. Ses horizons s’élargissent peu à peu, et les étapes de l’oubli coïncident avec les sorties, la reprise des relations sociales, le voyage à Venise, le séjour à Tansonville.