Des rhinocéros envahissent subitement la ville et le quotidien de ses habitants sous les yeux d'un narrateur dérouté ; un cadavre entreposé depuis quinze ans dans un appartement se met soudain à grandir démesurément ; un mystérieux meurtrier hante une ville idyllique... Ainsi commencent ces trois nouvelles (« Rhinocéros », « Oriflamme », « La photo du colonel ») qui nous plongent au coeur d'une condition humaine dérisoire, étonnante et tragique. Ionesco s'interroge et nous questionne : comment des êtres humains deviennent-ils, sous l'influence d'un leader ou d'une idéologie, des monstres inhumains ?
Avec un dossier pédagogique et un groupement de textes en fin d'ouvrage.