Les Effinger comptent désormais parmi les plus importantes familles d'industriels de Berlin. La Grande Guerre passée, ils traversent les Années folles avec optimisme, dans une capitale allemande plus cosmopolite que jamais. Mais leur monde est secoué par les crises du nouveau siècle : parents et enfants s'affrontent autour d'idées modernes, socialistes et féministes, l'antisémitisme monte, et les divisions qui déchirent la nation vont précipiter l'Europe, ainsi que la famille Effinger, vers l'horreur.

Les Effinger raconte, en deux volumes, le destin d'une famille juive allemande emportée dans le tumulte de l'Histoire. Avec une formidable vivacité, Gabriele Tergit fait revivre une époque révolue, de Bismarck à Hitler, à travers une galerie de personnages inoubliables.