Au temps de la préhistoire, Penss est rejeté par son clan car il est piètre chasseur. Condamné à vivre seul et donc à une mort certaine, il parvient pourtant à découvrir un secret de la nature susceptible de changer l'humanité.

« Les rivières vont dans les vallées, les arbres se hissent vers le soleil, les prédateurs courent après le gibier.
Toi le monde, tu dictes tous les chemins mais plus le mien.
Je ne cours pas le renne. Aujourd'hui je m'affranchis.
Je suis la rivière qui cesse de ramper dans les vallées pour sillonner les plus hautes crêtes. »